日本の侍は江戸時代に武家諸法度により、正装時の刀は２本とされ太刀と小太刀を腰に差す作法になった。
幼少の頃、実は実家に錆だらけの小太刀があり、家の襖を刺して遊んだ記憶がある。その襖の刺し傷が今でも残っている。
侍の魂ともいえる日本刀の脇差について調べてみた。
脇差のサイズは
脇差の長さは60cm未満の長さです。太刀は刃渡り90cm(刃渡りとは柄の部分から剣先まで)以上であるから、よくイメージ
される刀の半分程度とイメージがつく。子供時代の記憶だが、子供には非常に重く感じる。錆だらけだったので余計に重かった
のかもしれない。実際は1000グラム～1500グラム。
脇差の特徴
脇差の特徴は擦り上げられた茎(なかご)と呼ばれる持ち手の部分です。刀は時代や使用する人体格に合わせて茎を擦り切って
短くすることがります。
脇差の目釘
刀は実際に握る外装が抜けないよう目釘と呼ばれる木製のピンを、茎(なかご)に施された目釘穴に横から通すことで固定させ
使用します。刀を短くすることに伴い目釘穴の数も増していきます。例えば、目釘穴が3つある脇差は、最低でも２回擦り上
げられたことが分かります。さらに、茎の先端は銅などで補強したりして耐久性を高めています。
脇差はいつ・どのように使う
戦場では、太刀の刃こぼれがひどいときや、折れてしまった時の代用として使われました。戦場ではなく、建物内等では
大刀を振り回すほど空間が無いときに、脇差(小太刀)のほうが機動力が高いため使用しやすい。
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